Затмения, физические и оптические суть визуальные явления и, естественно, зависят от того места, с которого наблюдаются.
Среди всех затмений наиболее известны солнечные и лунные. Название затмений происходит от того небесного тела, которое «затмевается», «исчезает» в ходе затмения: диск Луны покрывает Солнце – солнечное затмение; Луна скрывается в земной тени – лунное затмение.
Затмение, как его можно наблюдать с Земли, – это, вообще говоря, явление, имеющее определённую продолжительность. Кульминацией затмения астрономически является момент максимальной фазы, а астрологический – мгновение, когда полнолуние или новолуние становятся абсолютно точными. Астрологический момент затмения есть точная фаза Луны (новолуние или полнолуние). На любой точный момент времени может быть построен гороскоп. Когда заходит речь о карте (гороскопе) затмения, имеется в виду карта, построенная на момент точной фазы, то есть на момент, когда Солнце и Луна с точностью до угловых секунд находятся в том же самой точке Зодиака или строго в оппозиции друг к другу.